汆子，又称“水吊子”“水汆子”“汆壶”等，是上世纪五六十年代，老家农村百姓家中常用的烧水物件。《新华词典》里有“汆子”词条：“烧水的一种器具。”此物究竟始于何时，何人发明，无从查考。汆子的形状因地域不同而各异，一般为细长筒状，长约20-30厘米，直径6-8厘米（以放入炉眼里合适为宜），下面封底，上边敞口处边沿用铆钉安装一个比手握长一些的铁把儿。
汆子分大中小号，小号的烧开水刚够泡一杯茶；中号的汆子烧水可泡一壶茶；而大号的汆子烧开水后，可泡两壶茶。
汆子的材质多为洋铁板，但也有铜的、锡的，铜汆子最高级，在民间极为罕见。讲究的铜汆子做有倒水的嘴和盖。解放前，许多大户人家姑娘结婚出嫁时，父母都会买铜盆和铜汆子做陪嫁。铜质家用具不但质量好，档次高，而且经久耐用，寓意着夫妻和美，同心同德，所以铜汆子被人们列为上等品。在农村中使用最多的还是铁皮汆子。
我家这个是锡汆子，长24厘米，下底直径6厘米，上口直径8厘米，上口沿有一个耳朵形把手。它是上世纪五十年代在清风店集市上购买的，至今已有60余年。把手是后来更换的，汆体也修补过。那个时代农村的汆子大部分是黑铁皮板打制的，在集市上可以买到，也有用铁罐头盒自己制作的。
在铁壶、暖水瓶未进入百姓家庭的时代，汆子几乎是每个家庭必备的烧水器具，因为大铁锅做饭烧水有异味，不宜沏茶，用汆子烧出的水沏茶好喝。汆子用得最多的是冬季。因冬闲，在农村串门走亲较多，特别是春节时来往的人就更多，在尚无保温瓶时，开水只能放入带有棉质壶套的壶中保温，麻烦而保温时间短，如果客人登门时间不定，很难保证茶水温度，冷茶待客，又在礼数上有亏，所以多用汆子，临时烧水、沏茶，只需几分钟即可，既方便又快捷。在北方农村，冬季要生煤火，煤火直通炕内，既能取暖又能做饭。一般的靠煤火口一侧的煤火台中置有一个小缸，盛满水，借煤火烧烤而使凉水变温，所以人们称之为温罐，用温罐的水洗脸、做饭都很方便。用汆子做水时，多从温罐中汲取，然后把汆子放入煤火眼中，因盛水少、离火源近，只需几分钟就能把水烧开。我小时候，母亲曾用汆子在煤火上给我煮过鸡蛋吃。那时农村烧开水沏茶的主要工具是汆子，所以人们对汆子都十分爱惜，不用时口朝上斜靠门旮旯儿挂上，用门板挡住，或挂在堂屋的墙壁上，以免孩子们嬉戏打闹时磕碰损坏。
汆子其实就是一种烧水壶，堪比现在的快开电热水器。可以说汆子是先人一项聪明的发明，它将有限的资源最大限度地合理利用。到上世纪六十年代末，由于铁壶、铝壶、搪瓷壶进入了农村家庭，再加上暖瓶的普遍使用，汆子在人们生活中渐渐消失。如今，承载着农村人的生活记忆，汆子成为了民俗收藏品。（白国斌）
