笔者小时候，农村的小孩吃饭大都用小木碗，被称为衣饭碗。笔者也是用着小木碗长大的。小木碗被称为衣饭碗是因为老家有一习俗，谁家的女儿生了孩子，当母亲的除了给小孩儿做一些小被子、小衣服鞋帽外，还要送些用小木碗装的芝麻盐。家乡人说，妇女生小孩后，不能多吃菜，所以除了炖鸡汤外还要把芝麻炒熟压碎，里面少放点咸盐做成芝麻盐，让坐月子的产妇拿着油条或者馒头蘸着芝麻盐吃，能增加食欲。芝麻有营养，能润肠，产妇吃后对身体有好处。芝麻盐吃完以后，那个小木碗也就成了小孩子的吃饭碗。那时候农村刚刚解放，经济条件不好，物资匮乏，一般餐具都是用泥土烧的土盆和黑粗瓷碗，好点的瓷碗瓷盘平常百姓买不起。大人们怕小孩吃饭把碗摔坏，还得花钱买，更怕摔破的碎片割伤孩子的手脚，而小木碗轻便、耐用、不烫手、摔不坏，故当时小孩子们吃饭都让用小木碗。
传统的小木碗是手工制作的，用材质较为松软、柔韧的柳杨木，经锯截、斧削、打磨、抛光而成。小木碗工艺要求不高，做工比较粗糙，用它盛饭还有一股子木腥味。那时孩子们用小木碗吃饭不用担心摔破，所以也不在乎这点味儿。
笔者收藏的这个小木碗高5厘米，碗口直径12厘米。这是收拾老房子的时候发现保留下来的。据母亲说是上世纪六十年代的东西，距今已五十余年。虽然外观不复当初，但整体可见旧时样貌，而且涮洗干净后还能使用（见图）。
对小木碗记忆最深的是小时候听姥姥讲的一个故事，内容来自当年土改宣传队表演的小话剧《木碗》：老爷爷年迈体弱，疾病缠身，手颤发抖，吃饭时候常常掉饭摔破碗，他的儿子儿媳不孝顺，经常训斥老人。后来他的儿子用木头给他锛了一个木碗盛饭，而且从不给老人洗碗。就这样儿媳妇也容不下老人，嫌他不讲卫生、脏，最后还是把老人撵到他们家场地旁边的一间小房子里，每天把饭用木碗盛了送过去。有一天，老人的孙子从部队回家探亲，看不到爷爷就问父母：爷爷呢？父母说已经死了。他信以为真。但后来听乡亲们说，爷爷并未死，一个人在场边的那间小房子里。孙子在小房子里找到了爷爷，爷爷述说遭遇，二人抱头大哭。孙子说：爷爷你想回家吗？爷爷说：当然想回家，但你爹妈不让回呀！孙子在爷爷耳旁悄悄说了几句话，爷爷说那可不行啊，这个木碗要坏了，我就吃不上饭了。孙子向爷爷保证：爷爷，你照我说的做一定能回家。一天，孙子偷偷跟随给爷爷送饭的母亲身后，来到那间小房子边。爷爷接过儿媳递过的饭，手一抖，碗掉在地上，饭撒了一地。儿媳破口大骂：老不死的，摔了碗以后不给你送饭啦，饿死你！这时孙子赶忙跑过来，捡起木碗，对爷爷说：爷爷你这个碗可不能坏，摔坏了我妈老了用什么吃饭哪？他母亲听后，恍然大悟，跪下来对老人说：我错了，咱们回家吧！背起老人就回家了，从此老人过上了幸福生活。乡亲们说这是在部队当兵的孙子救了他爷爷呀！姥姥讲的这个木碗的故事，深深教育了我，使我懂得了要孝敬父母、疼爱父母的道理。乌鸦还能反哺，小羊需要跪乳，何况我们人呢？
在农村早已看不到卖小木碗的了，小孩子的衣饭碗也早被五颜六色的塑料碗和结实的不锈钢碗代替了。他们还会听到他们的姥姥讲“木碗”这样的故事吗？（白国斌）
